Gießener Konzertverein

Eine Gruppe von 31 Musikliebhabern beschloss im März 1792, sich in einem Verein  zusammenzufinden. Es war die Zeit, da in Deutschland die bürgerlichen Chorvereinigungen entstanden. Die Musik war nicht mehr ausschließlich den Höfen und damit den Adeligen  vorbehalten, sondern zog in das Bürgertum ein. Komponisten wie Haydn, Mendelssohn Bartholdy, Brahms, Bruckner usw.  richteten ihre Kompositionen dem entsprechend danach aus. Oratorien, auch mit weltlichen Inhalten,  kamen diesem Bestreben sehr entgegen. Es wurden teilweise regelrechte Großveranstaltungen mit Chören und Orchestern abgehalten. Im Grunde die Vorläufer heutiger Festivals.

Im Jahre 1819 wurde der akademische Gesangverein gegründet, dessen Leitung von dem aus Wien stammenden Universitätsmusikdirektor  Ferdinand Simon Gaßner übernommen wurde.

Zur Aufführung kamen im 19. Jhrd vorwiegend moderne Werke, so war z.B. der junge Carl Maria von Weber ein gern gesehener Gast, der in Gießen einige Gastspiele gab. Denn was heute für uns die klassische Musik ausmacht, war zu dieser Zeit avantgardistisch.
Im Jahre 1859 übernahm Rudolf v. Ihering die Geschicke des Vereins. Unter seiner Leitung fand die Umbenennung in den Gießener Concertverein statt und auch sonst konnte der Verein einen künstlerischen Aufschwung erleben. Moderne Werke wie Brahms „ein deutsches Requiem“ oder Mendelssohns „Paulus“ wurden aufgeführt.

Seit der Gründung des Stadttheaters im Jahre 1907 begann praktisch die erste Zusammenarbeit der beiden Institutionen, in dem Sinne, dass einige Konzerte gemeinsam veranstaltet wurden.
Während des ersten Weltkrieges wurden trotz der Wirren weiterhin Konzerte veranstaltet, deren Erlöse Kriegsgeschädigten zu Gute kamen.
In der Zeit des Nationalsozialismus verlor der Verein ein wenig an Bedeutung, da sie Ansichten und Vorgaben sich kontraproduktiv auswirkten.
Nach dem Krieg, 1946, erfolgte die Gründung des Philharmonischen Chores als Nachfolger des Akademischen Gesangsvereins. Das erste Konzert fand 1947 statt.   
1949 übernahm Kurt Neuenhagen den Vorsitz, den er mit kurzen Unterbrechungen über 25 Jahre beibehielt. Zu seinen Amtshandlungen gehörte die Zusammenlegung des Gießener Konzertvereins und des Philharmonischen Chores.
1951 wurde endgültig die Benennung Gießener Konzertverein e.V. festgelegt. War seit der Gründung immer auch ein Orchester dazugehörig, wurde auf dieses nun verzichtet und der Schwerpunkt auf die Chorarbeit gelegt.        

In den 70er Jahren begann die bis heute andauernde Zusammenarbeit mit dem Gießener Stadttheater und der Wetzlarer Singakademie. Auf diese Weise war der Fortbestand des Chores in sichere Bahnen gelenkt. Großen Anteil an der Entwicklung hat der langjährige Vorsitzende Prof. Helmut Meinhardt, von 1975 - 2000.
Es stehen seitdem normalerweise zwei Konzerte im Jahr auf dem Programm. Den Chorleiter stellt das Theater durch seinen eigenen Chorleiter. Anfangs fanden bei den Gießenern und Wetzlarern noch getrennte Proben statt und man traf sich erst kurz vor den Aufführungen gemeinsam. Seit den 90ern proben beide Chöre immer gemeinsam abwechselnd in Gießen und Wetzlar. Die Konzerte fanden und finden heute noch im Stadttheater Gießen und in Wetzlar anfangs meist im Dom, später in der Stadthalle statt.